Quijorna ha sido declarada Espacio Natural Protegido de la Comunidad de Madrid, pasando a formar parte del área de protección más grande de Madrid. La zona protegida engloba las cuencas de los ríos Cofío y Alberche y tiene una extensión total de 83.089 hectáreas situadas al suroeste de la región, un 10% de la superficie total.
El área de protección afecta al 37% de la superficie de Quijorna y a los municipios de Aldea del Fresno, Cenicientos, Colmenar del Arroyo, Chapinería, Fresnedillas de la Oliva, Navalagamella, Navas del Rey, Pelayos de la Presa, Sevilla la Nueva, Valdemaqueda, Villamantilla y Villanueva de Perales; de forma parcial también afecta a los municipios de Cadalso de los Vidrios, Robledo de Chavela, Rozas de Puerto Real, San Martín de Valdeiglesias, Valdemorillo y Villa del Prado.
Con este decreto, el Gobierno regional cumple con la Directiva Europea de Aves y Hábitats incluidas en la Ley estatal 42/2007 de Patrimonio Natural y Biodiversidad, y se fijan las medidas necesarias de conservación de los hábitats naturales y de las especies presentes en la zona.
La amplia participación pública en los trámites de información y audiencia a los interesados ha facilitado la elaboración del Plan de Gestión, lo que “evidencia el creciente interés por la conservación de la naturaleza, contribuyendo a perfeccionar el texto definitivo, sin que se haya alterado de modo sustancial su contenido”.
El Plan distingue tres zonas de actuación: zona de conservación prioritaria, zona de mantenimiento de usos tradicionales y zona de uso general. La zona de conservación prioritaria, con 27.300 hectáreas de extensión, es notable por sus excepcionales valores ecológicos, científicos y paisajísticos. La zona de mantenimiento de usos tradicionales, de 47.300 hectáreas de extensión, incluye las masas forestales, montes, dehesas y zonas agreopecuarias de caracter tradicional y alberga varias actividades como el ecoturismo, agricultura y ganadería, que son compatibles con la conservación del medio natural. La zona de uso general, con 7.700 hectáreas de extensión, podrá acoger actividades industriales amables con la preservación del medio ambiente, así como otros usos adecuados para el desarrollo rural y la promoción del desarrollo sostenible y con la conservación medioambiental y de los recursos naturales.